近日，世界卫生组织（WHO）报告了刚果民主共和国一种尚未确诊的疾病，该疾病或已导致该国上百人死亡。世卫组织已于上周五派遣专家支持当地的卫生机构对不明原因疫情进行调查。

　　此前，世卫组织已经多次呼吁全球为未知病原体导致的“X疾病”做好准备，制定预防或管理未来“X疾病”大流行的策略，并称“未知病原体可能会使世界面临比新冠病毒严重20倍的大流行”。

　　上周，刚果民主共和国西南部宽果省潘齐市政府报告称，11月，一种不明原因疾病已导致该地区143人死亡。另据世卫组织援引当地公共卫生部门数据，目前已经收到394例病例和30例死亡报告。

　　据了解，死亡数据统计的差异可能与世卫组织对病例分类的严格标准有关。此外，还有一些死亡病例发生在医疗机构之外，仍需进一步调查。因此实际死亡人数可能会大幅高于官方报告的人数。

　　世卫组织专家正在前往当地，并提供基本药物和诊断试剂盒，以帮助分析疾病的原因。但目前尚无更多关于疾病详情的披露，也不了解这种疾病以何种方式传播。

　　据世卫组织称，该病的症状包括头痛、咳嗽、发烧、呼吸困难和贫血等流感样症状。当地一位流行病学家表示，儿童以及妇女受这种疾病的影响最严重。

　　一位病毒专家向第一财经记者表示：“由于疫情暴发的地区位于刚果民主共和国较为偏远的地区，当地的检测能力滞后，这导致病因的调查遇到阻碍。”

　　上述专家还称，目前已经排除了埃博拉、马尔堡、新冠以及流感病毒的可能性，但尚不确定是否出现了新的病原体。

　　武汉大学病毒学国家重点实验室主任蓝柯对第一财经记者表示：“目前来看，感染这种病原体的病死率比较高，而且距首例病例出现也有一段时间了，但到现在还没有搞清楚原因，有些不可思议。”他同时认为，出现全新病原体的可能性不大。

　　根据卫生机构的初步报告，目前有超过64%的病例发生在14岁以下人群中，儿童病例中有超过一半为5岁以下儿童；同时，死亡病例中也有一半是5岁以下的儿童。

　　世卫组织表示，现阶段还很难全面评估这种疾病的严重性。而且大多数患者表现出严重营养不良的迹象，加之该地区疟疾流行，这些因素可能加重了患者的病情，导致更高的病死率。

　　世卫组织总干事谭德塞表示，各国需要针对新疾病建立更好的预警系统，公共卫生服务部门也需要增强应对医疗需求意外激增的能力。为了防止“X疾病”暴发时发生新冠疫情同样的医疗挤兑情况，公共卫生服务机构必须要建立起能够按需扩大服务的能力。

　　尽管科学家们并不能预测下一个导致“X疾病”的病原体可能是什么，但和新冠大流行一样，科学家们认为，最有可能引发“X疾病”的病原体可能是一种呼吸道病毒，尤其是已经在动物中流行，但尚未感染人类的病毒。

　　蓝柯对第一财经记者表示：“近几十年的流行病史提示人们，能够导致严重疾病和死亡的病原体暴发正变得越来越频繁，尤其是呼吸道病毒引起的大流行应受到充分的重视。”

　　2022年，世卫组织更新的最具大流行潜力的病原体清单中就包括埃博拉病毒、马尔堡病毒、克里米亚-刚果出血热、拉沙热、SARS、MERS、尼帕病毒、裂谷热、寨卡病毒和新冠病毒。