都说不想做将军的士兵不是好士兵，人总是想办法往高处走。正常人家是如此，古代帝王为了皇位，甚至可以杀害自己的亲手足，一切的明争暗斗都是为了有朝一日可以当上皇帝。可见皇位的吸引力有多大，无数的皇亲国戚甚至文武大臣为了它而丧生。可是偏偏也有人只想独善其身，远离这些纷争。

也许是认识到自己本身就没有统治天下的才能，也许是看得太明白，早已认清了这复杂的形势，不想参和到这一场纷争里去，所以趁早抽离保住性命。历史上有名的两个不想当皇帝的人都在唐朝，那就李旦和李宪父子。

李旦原名李旭轮，他是武则天和李治所生，是李治最小的儿子，得到父亲的喜爱。李旦从小就为人谦虚，善于学习，特别喜欢书法，在文学方面很有建树。他一辈子走向皇位的道路是很坎坷的，第一次是被自己的母亲推上去做了个傀儡皇帝，第二次才真正的有了实权，但是掌权的时间非常短暂。

武则天在废除了李显之后，立李旦为皇帝，从此李旦成了名义上的皇帝，朝政实权都在武则天的手里，他被软禁在宫中，不得随意进出，被限制了自由。武则天为了收买人心，曾经故意试探李旦，说要把皇位还给他，李旦深知母亲的性格和本意，断然拒绝，武则天顺理成章的继续做起来了女皇，给了李旦皇嗣的封号。

李旦就这样默默无闻地做了6年的假皇帝、8年的皇嗣。公元693年，深得武则天宠爱的一个小婢女想要勾引李旦，但是遭到拒绝。小婢女就诬陷李旦的两个妃子在背后用巫蛊之术诅咒武则天。武则天听信了婢女的谎言，背着李旦把他的两个爱妃都处死了。

李旦对于这件事，没有表现出任何异样，在母亲面前一副云淡风轻的样子，才免受牵连。后来又有奸臣诬告李旦想谋反，还好李旦身边有忠心的臣子保护，自己割腹保住了李旦的清白，这才打消了武则天的疑虑。

在武则天放弃用周朝替代唐的时候，把流放在外十几年的李显召回朝中，想立他为太子，因为她考虑李显在外已久，远离政治多年，没有什么势力，就算立了李显，她也一样可以继续掌握大权。于是李旦又一次把皇位让给了李显。李旦被封为相王，终于获得了自由，有了培养自己势力的机会。

李显在公元710年去世，他的儿子登上了皇位，当时李旦和太平公主关系甚密，而且势力颇大，两人联合禁军把李显的儿子拉下了皇位，李旦终于得到了皇位，当上了有实权的皇帝。

李旦这个皇位之路走得实属艰难，让位给母亲是无奈，被拘禁了十几年他没有自暴自弃，而且培养出两个优秀的儿子，李宪和后来的唐玄宗。面对自己妃子的死，他的表现是非常人之举，他心中对当时的大局掌握得非常透彻，知道应该怎么样做才对自己有利。由此可见，李旦确实有很多过人之处。

唐朝的另外一位皇帝李宪，他是李旦的大儿子，他也是李隆基的大哥。按道理说，古代立太子都是先考虑嫡长子，可是李隆基在帮助李旦登上皇位的事情上立了大功，所以李旦对立太子的事情比较纠结。

李宪在这个时候主动提出要让贤，是不想让李旦为难，而且有功的李隆基做太子也是顺应了民意。李隆基当时手里掌握着兵权，如果这中间有什么政变，那必然又是一场轩然大波。

虽然李宪当时得到太平公主的支持，但是他仍然决定不去淌这一趟浑水，坚持退出皇位之争。

李宪本人的性格就是非常谦让，为人善良，不善于争权夺势。而且他也自认为自己的能力不如三弟，做皇帝需要一个有魄力的人，如果自己上位，想必又会迎来多年动荡的内政，这也是对国家的危害。主动退出既保住了安定的局势，又落了个谦让的美名，一举多得。

私人感情上看，李宪和李隆基兄弟感情很深，经常一起下棋吟诗，私下两人互动频繁，就是说穿一条裤子长大也不为过。都说帝王家里无真情，可是在李宪身上让人看见了什么是手足之情，这真的非常难得。

李宪在63岁的时候去世，李隆基接到这个消息后，当时悲痛不已。李宪死后的第二天，李隆基就下诏追封他为皇帝，这也充分体现了李隆基对哥哥的感情至深。后来唐玄宗给国家带来的盛世也说明当时李宪的决定是正确的。