深圳商报•读创客户端首席记者 魏沛娜

现代科学从何处而来？

在《地平线》这部科学史著作中，英国华威大学科技史系副教授詹姆斯·波斯基特追溯了现代科学诞生的过程。詹姆斯·波斯基特将现代科学诞生及发展中的重大时刻，置于全球历史范畴，介绍了非洲、亚洲、美洲等地的科学理论的发展历程，还原了各个地区、各个民族的科学家在现代科学发展过程中作出的巨大贡献。詹姆斯·波斯基特摒弃了现代科学诞生的“欧洲中心论”，认为其诞生于世界各地不同文化、思想的交流与汇聚，为读者提供了一种认识现代科学的新的方式。

詹姆斯·波斯基特的主要研究兴趣涉及现代早期到当代的科学史。他指出，按照传统说法，现代科学史是这样一段故事：它几乎只关注查尔斯·达尔文或阿尔伯特·爱因斯坦这样的人。从19世纪的演化论思想到20世纪的宇宙物理学，现代科学是欧洲独立完成的杰作。“这段故事是一个被人们误解的‘迷思’。在本书中，我想讲述有关现代科学起源的一个截然不同的故事。科学不是单一欧洲文化的产物。相反，现代科学一直仰仗来自世界各地不同文化的人和思想汇聚在一起。”

《地平线》

[英]詹姆斯·波斯基特 著

孙亚飞 译

中国工人出版社

2024年9月

在本书中，詹姆斯·波斯基特认为我们需要从全球历史的一些关键时刻的角度来思考现代科学史。“我们从15世纪美洲的殖民化开始，一路走到现在。沿着这条路，我们将探索科学史上的重大发展，从16世纪的新天文学到21世纪的遗传学。在每一个案例中，我都将展示现代科学的发展如何依赖于全球的文化交流。不过需要强调的是，这不单纯是全球化胜利的故事。毕竟，文化交流会以很多种形式出现，其中不少是具有剥削性的。在现代早期的大部分时间里，奴隶制和帝国的发展塑造了科学。19世纪，工业资本主义的发展改变了科学。而在20世纪，可以用‘冷战’和去殖民化来完美地解释科学史。然而，尽管存在这些严重的权力失衡，然而来自世界各地的人还是为现代科学的发展作出了举世瞩目的贡献。无论我们看向哪个时期，科学史都不能仅以欧洲为中心。”詹姆斯·波斯基特表示：“从通俗历史到学术文献，现代科学发明于欧洲的观点，仍然是现代史上传播最广的‘迷思’之一，尽管几乎没有证据支持这一点。在本书中，我提供了一部现代科学的新历史，不仅得到了现有证据的支持，而且能更好地适应我们生活的时代。我将展示现代科学的发展如何在本质上依赖于世界各地不同文化之间的思想交流。这一认知在 15 世纪便是真理，在今天同样正确。”