长期的血液短缺促使人们一直在寻求一种通用的血液系统，使医生能够挽救更多的生命。研究人员发明了一种微小的硅“外套（涂层）”，供捐献的血细胞穿着，这可能让我们离这个目标又近了一步。

令人难以置信的是，新的纳米技术使华南理工大学的生物医学工程师雷传义和他的同事们成功地在物种之间输血。

研究小组在论文中写道：“硅化红细胞不仅可以逃避不同物种的免疫激活，而且还可以完美地运输氧气。”

许多因素共同造成了美国的血液短缺，包括保护捐赠者的政策变化和新冠肺炎大流行。捐赠处于20年来的最低水平。

美国红十字会首席医疗官Pampee Young在今年1月的紧急短缺期间表示：“在我们国家，每两秒钟就有一个人需要救命血液，而血液的可用性可能是生死攸关的。”

“对医生来说，最痛苦的情况之一就是医院里挤满了病人，冰箱里空无一人，没有任何血液制品。”

通过为血细胞制造一种硅涂层，雷传义和他的团队能够覆盖我们身体用来识别血型的表面蛋白质。这样就可以安全地使用不同的血型，包括来自其他物种的血液。

研究小组成功地将这些包裹着硅的人类血细胞输入老鼠体内。

最棒的是：在迄今为止的每一次测试中，这些被遮蔽的细胞都表现得像裸露的红细胞一样。它们的膜仍然完好无损，它们仍然可以漂浮在血浆中，产生通常的细胞燃料，并将重要的氧气带到需要的地方。

研究小组解释说：“硅化血液保留了红细胞的所有基本功能，具有优越的机械性能，对不利的环境条件具有抵抗力，可以长时间储存，并且在防止免疫系统激活方面非常有效。”

作者已经发现了一种通过提供一种储存供体器官的替代液体来减少血液使用的机会。

人工向这些器官输送血液可以使它们存活足够长的时间，以便移植，但这需要大量的血液。有了硅涂层策略，就有可能利用动物的血液来源，而不是使用有限的人类血液供应。

雷传义和他的同事们利用他们的强化血液系统成功地在一只大鼠身上进行了肝器官移植。

研究人员总结说：“这些结果突出了硅化红细胞作为一种安全有效的输血替代品的巨大潜力，它有效地满足了日益增长的临床血液需求。”

当然，这种新的血液技术仍处于起步阶段，因此在确定对人类安全之前，它还有许多挑战要克服。

与此同时，对于我们这些身体健康的人来说，献血仍然是帮助解决当前短缺问题并可能挽救生命的宝贵途径。

这项研究发表在《美国科学院院刊》上。

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