在世预赛18强赛第二轮的一场比赛，中国队主场迎战沙特队，由于国足在上一轮遭遇到了一场惨败，因此这场比赛外界并不看好国足，不过国足在本场比赛开局阶段表现却是不错的，并且率先取得了进球，并且国足还长时间多打一人，但是遗憾的是，国足依旧没能防住对手，最终以1-2遭遇到了两连败。

在赛后新闻发布会中，伊万首发发言总结了比赛，伊万科维奇向沙特队表示了祝贺，并感谢了到场支持中国队的球迷们。他表示：“贡献沙特队取得比赛胜利，也感谢球迷全场给我们的加油助威，比赛踢得非常艰苦，我们丢了两个定位球。但从队员们的表现来看，他们都非常拼搏，从上一场大比分失利后迅速恢复，本场比赛展现出了不少内容，这也是不容易的。虽然失利很遗憾，但我们会继续努力。”

针对记者关于角球防守和换人策略的提问，伊万科维奇进行了解释。他表示，角球的前点已经安排了球员，但沙特队擅长角球战术，他们在这个方面给我们制造了威胁。关于武磊的换人，伊万科维奇表示，武磊在比赛中表现出色，但体能有所消耗，换上张玉宁是为了保持逼抢，给对方更大压力。而费南多在场上表现也很好，所以并没有进行换人。对于谢文能的换人，伊万科维奇解释说，谢文能体能透支，换上黄政宇是为了更好地防守对方的中路进攻。

关于本场比赛过后，伊万是否会下课，伊万科维奇表示：“这个问题不该提给我。上一场我们确实是大比分失利，但我们的小组里有三个热门球队，包括了日本、澳大利亚和沙特，他们本身都是很强的队。我们的小组目标并不是战胜他们，而且应该是前四，进入下一阶段。我们现在还有希望，也正在努力，接下来还有八场比赛要打，第二场我们的表现也比上一场更好，我们现在对球队有了更大的希望。”

最后，针对沙特队在比赛最后十分钟通过换人控制比赛的提问，，而国足却手握换人名额，迟迟不做出调整，伊万科维奇表示，沙特当时是换下进攻球员，换上防守球员的，而当时中国队场上运转合理，所以没有进行调整，换人名额要留给此后可能发生的任何事情。而关于如何应对小组中相对较弱的球队如印尼和巴林，伊万科维奇表示，他们已经对小组对手进行了仔细分析，会尽最大努力取得更好的成绩。他说：“三场对阵热门球队我们拿分很困难，但我们会拼尽全力，为每一场胜利而奋斗。”