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江苏，世居东海之滨，辖下十三市人称“十三太保”。这十三个地市，全部进入全国百强市，它们辖下的县级单位，又在百强县中占据1/4的席位。无论从什么角度看，江苏都是大家大业的大户人家。

一个省可以抵一个发达国家

主要城市也都富可敌国

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只是大户人家也有忧虑。兄弟们都太能干，意见就很难统一，在文化形态上也是百花齐放。

但当我们把目光转向串连江苏的历史脉络，不把思路局限在城市层面，那么苏运河就会变成它最好的标志。

欢迎参加大运河文化游学

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大运河对江苏意味着什么？

文 | 王圆潮

来源 | 地球知识局

江苏的运河

已知世界上最早的运河水道是位于江苏省南部的胥河。

为了完成伐楚大业，公元前506年吴王阖闾命伍子胥开挖运河，一方面最大程度地利用吴国在水军、船只技术等方面的优势，另一方面也是为了方便将粮草武器等辎重运到前线。

胥河水来源于江苏南京高淳固城湖，上游连接长江在安徽芜湖的支流水阳江，下游连接太湖水系的荆溪。这条世界上最古老的运河在至今仍发挥着作用，成为江苏网状运河水系的一部分。

公元前486-前484年，阖闾的继承者夫差下令开凿邗沟，南起今扬州邗江区的长江北岸，一路北上经高邮注入古代位于今宝应县的水域射阳湖，再经射阳湖西北今淮安市的地区与淮河相连，渗透进了齐国、晋国的势力范围。

▲有了邗沟，吴越地区的水军才能北上逐鹿中原。而相比吴国将影响力深入淮河、黄河流域，取而代之的越国更强于沿东海向山东渗透（参考：《中国历史地图集》）

在邗沟和长江的三岔口位置，吴国在那里建起了邗城，这是扬州市属地最早出现的城市。同样在邗沟沿线，一座新兴的城市也拔地而起，当时以邗沟末尾为名称“末口”，后来取淮水永安之意，取名“淮安”。这条人工河，是大运河在江苏最早的前身，也是纵向连接江苏最早的尝试。

隋将都城定到洛阳，其运河水道核心也改成了洛阳。春秋时代以来修建的各种人工运河与天然河流被疏浚，连接起来服务于洛阳，催生了世界上最伟大的工程之一，隋唐大运河。

▲隋唐大运河成功将中国南北方连在一起（隋唐取代之前的南北朝时代即是标志），这一关键作用一直延续到宋代直到元朝迁都北京，运河改为向北

纵观这条运河的历史，其北段随着北方政治中心的变化曾数次更改河道，而南段线路则一直保持着稳定，以邗沟-江南运河一线为准。

所谓“天下转漕，仰此一渠”，这条稳定的运河线路，让整个江淮地区都尝到了地缘升级带来的好处。

▲由于江苏海岸线在历史上变化不定，相比不稳定的海运，内陆航线要靠谱得多。而无论淮河及以北的黄河如何变动，扬州-淮安这条路线基本不变（底图来自：NASA）

大运河在今江苏段流经徐州、宿迁、淮安、扬州、镇江、常州、无锡、苏州八座地级市，占了江苏全省的三分之二，又依靠其它河流和运河一起组成了覆盖整个江苏省的水网系统。

这些城市在运河建成之前可能籍籍无名，但大运河修筑成之后，又都依托运河沿线的地理位置成为运河线上重要的战略物资和各类商品的集散中心。

▲从扬州至淮安的大运河沿线（图片：google map）

江苏很年轻，是清中期江南省分割的产物；江苏又很长，是一个典型的纵向省份，辖下十三个地级市南北分列，且处在中国南北方分界线上，南北差异很大。如果没有苏运河在漫长的历史岁月里连通江苏南北，很难想象这个没有天然贯通水路的省份今日会是什么样子。

▲分家之前的江南省（江苏+安徽）相当巨大，长江、淮河与大运河的协同也更加明显。不过由于黄河水患的原因，大运河以淮安为节点，以北较不稳定，以南则很稳定（底图来自：NASA）

水流是串起商业社会的纽带

所谓“苏湖熟天下足”，早在宋代淮河南北江苏地区的粮食和盐产量就冠绝全球，明清时进一步发展，为远在北方的京师提供钱粮，也在这一繁忙的河道上加强了相互的沟通和联系。

▲而无论是苏湖熟天下足，还是湖广熟天下足，大运河-长江体系都是关键性的粮道。没有这条补给，定都北方是不现实的（底图来自：NASA）

船只的发明让大宗货物摆脱了了依靠人力畜力缓慢而低效的运输方式，而运河开凿则让水路运输摆脱了天然河流线路和地形的限制，世界各国都有因运河而兴的例子。苏联依靠伏尔加河一系列工程打通五海，让乌拉尔山以西的俄罗斯资源都能向莫斯科集中；美国依靠伊尔运河和芝加哥运河水道让整个中西部地区的货物都能向海外输入，同时伴随着芝加哥河纽约城的崛起。

▲美国的水运条件更好，建造较短的运河就可以实现整个东部的四面环水。中国的河流则基本东西向所以南北向的运河工程巨大，成本极高

所有这些历史故事都揭示着一个朴素的道理——水流是串起商业社会的纽带。

中国文明是诞生于大河之畔的文明，河流给人们带来了水源、肥沃的沿河土地以及一定的防御功能，在蒸汽时代来临之前，具有良好航运条件的河流是最优的物资运输渠道。

江苏省就是中国人利用和改造水路运输的标杆。即使苏南的苏锡常与镇江市有着太湖和长江航运之便，但其发展也与运河息息相关。

大运河直接穿越苏锡常三市市区，可以说这三座城市是真正依靠运河兴起。在明清时期，无锡是当时中国最大的布匹丝绸码头，而苏州为江东第一大都会，是京都之外最大的销金之窟。

▲康熙南巡图局部（杭州运河博物馆，图片：墨枫MF / 图虫创意）

常州市的货物运输有70%需要经过运河运输，在运河两岸的河畔区域，有186家大中型厂矿企业，包括电力、机械、纺织、冶金、钢铁、酿酒、造船等行业，它们共同构成了常州经济的主动脉。

▲大运河穿过常州，现在仍发挥着作用。虽然速度上不如铁路航空，但价格实惠且四通八达颇为方便（图片：google map）

扬州作为盐商的大本营自然也享尽了运河的便利。而另一个因为运河而建城的城市淮安则担任了漕运调度的职责，由北到南的旅客需要在淮安将运输工具由马换成船，因此古代国家的运河管理、贩盐事务、商税部门都设在淮安，运河之都因此兴盛。

▲大运河经过淮安，并通过多条水道连接淮安市内其他河流（图片：google map）

运河沿线的城市所形成的经济文化基础在今天依然发挥着作用，到了现在江苏依旧秉承着千百年延续的各地分工合作模式，形成了江苏省十三市各具特色而步调统一的发展模式。这造就了一个经济蓬勃发展的江苏省，是全国唯一一个所有地级市都位列百强的省份。

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