我国自商朝开始便有了殉葬，在秦汉时期有所减弱，往往以木俑，陶俑来代替，然而到了辽代之后人殉之风死灰复燃，随后在金，元，明初都有殉葬制度，明英宗临终前留下遗诏，废除自明太祖开始的宫妃殉葬制度，在一定程度上，这也是明英宗的一个闪光点，明朝大臣李梦阳作诗“乾坤得见中兴主，日月重开载造图”称赞明英宗。

在历史上，殉葬之风自古便盛行，很多帝王为了在死后依然能享受自己生前的荣光，于是便在临死前下令将众多的奴仆，自己的妃子等全部陪同自己殉葬，甚至一些残酷的帝王为了防止自己陵墓的设计暴露，不惜将全部参与建设的人加入殉葬队伍中。这种殉葬文化与我国所传承的仁义礼智的文化是格格不入的，因此到了明英宗时期被下令废除。

活人殉葬的方式是非常残忍的，这些人在墓穴中被活活憋死，那么古代帝王用活人殉葬，活人在墓穴中可以活多久呢？答案很残酷。民族的统一，实际上是各个民族各种文化相互融合的一个过程，最终形成具有特色的中原文化。也正是在这种民族文化大融合的情况下，文明得以进步，而文明的进步实质上便是去除糟粕的过程。

殉葬文化在商朝时期便开始流行。商朝时期所采用的制度是奴隶制，对于君王以及那些贵族而言，奴隶便如他们的金银器物一般，是属于自己的财产，因此在他们死后时，不仅将自己的金银财宝带入墓葬之中，同样的，这些奴隶也被其带入墓葬中，这便是殉葬制度的雏形。

在史籍中对于殉葬这方面多有记录，历史上自商朝开始便有许多知名人物在自己死后让家人以及奴仆陪同自己殉葬，在秦武公，秦穆公时期甚至于已经在殉葬方面有了攀比之风。在史书的记载中，秦武公在临死前让66个人陪同自己殉葬，而到了秦穆公时期，则是更甚，秦武公让155人陪同自己殉葬，其中还包括了几位重臣。

而吴王阖闾则更加残暴，为了找人为自己女儿陪葬，他故意在女儿墓前撒下大量财宝，以此来吸引人，而这些被财宝所吸引的人，全部都被阖闾送入到了女儿的墓葬之中，用以殉葬。一般而言，除了阖闾这种太过于极端的君主，一般的帝王在选择自己的陪葬人员时都是经过深思熟虑精心挑选的。

而作为帝王身边的奴仆或者妃子，他们对于自己的命运是清楚明了的。一旦自己侍奉的君主死亡，他们这些人也都自知自己的结局，那就是自杀，然后陪同君主埋进墓穴。事实上在殉葬文化中，自杀殉葬相比起其他的方式还算是一种比较善良的殉葬方式。古人寿命普遍很低，除了极个别短命的君主之外，大部分随葬的人事实上在君主去世之时年纪也非常的大了，因此自杀在他们看来虽然难受，但却并非难以下决定。

最残忍的殉葬制度事实上不是自杀殉葬而是活葬。顾名思义，所谓的活葬便是将人活着放入陵墓之中，最终这些人在墓葬中被活活得闷死。在古代，有臣子以活葬来陪伴君王为荣，经过逐渐发展，一些君王为了攀比，开始或多或少地逼迫手下的人以“自愿”的名义来殉葬。事实上，在玛雅文化中有一种活祭的方式，每场类似于活葬，同样是通过活祭的方式来取悦主人。

而活葬究竟可以在墓穴中活多久呢？事实上最终因为缺氧而死的人其实算是比较“幸福”的一种。对于这些活葬的人员，帝王也是非常担心的，担心他们因为无法求生而毁坏自己的墓穴以报复，因此在设计墓穴的时候，这些活葬的人员都被关在了一个墓室之中，随后将墓门锁死，无论从内还是从外都无法打开，这样一来也避免了这些人逃脱。

假如墓室的封闭性比较好，那么很快或许只需要三分钟墓室之中的氧气就会全部被消耗一空，紧接着他们开始因为窒息而头晕，随后再昏迷过去，等到墓室之中的氧气全部被消耗完之后，这些人也会因缺氧而亡。

但假如墓室之中空气流通性比较好，不缺少氧气，那么这些人在墓室中会逐渐变得口渴饥饿。他们会寻找食物，比如墓穴中一些可以使用的陪葬品。然而这些食物毕竟是有限的，在食物吃完之后，因为饥饿，他们或许会互相厮杀，甚至把对方当作食物。当然，这种也不是长久的方法，慢慢的墓穴里面的人越来越少，只剩下最后一个人，绝望地数着时间等待死亡的到来。

古代的劳动力非常的缺少，因此对于人口统治者是非常重视的，因此活葬这种制度渐渐地被取消，慢慢的以陶俑代替了活人殉葬。在明英宗废除了活葬制度之后，也曾有后世之君想要重启活葬，但无疑都会遭到反对。而到如今，人权意识已经深入每个人的心中，对于活葬这种糟粕的制度，人们对其也非常的抵制，这种糟粕的文化也已经消失在历史的发展进程中。

参考资料：

《石将军战场歌》