三极管是半导体基本元器件之一，是电子电路的核心元件，也是一种非常常见的控制和驱动装置。正因为它的作用非常之大，因此可以说——没有三极管的发明，就没有现代信息社会的发达与多样性。电子管是它的前身，但由于电子管体积大、耗电量巨大，如今已被淘汰。同时，三极管也是模拟电路的基础，放大电路、运放电路皆是在三极管的基础上扩展而出的；它也是数字电路的核心元器件，用于作开关用途、调节电压用途。三极管是每个嵌入式工程师必不可缺的伙伴。

三极管通常由三层半导体材料组成，形成两个PN结。根据结构不同，三极管主要分为两种类型：

• NPN型三极管：由两层N型半导体夹着一层P型半导体组成。
• PNP型三极管：由两层P型半导体夹着一层N型半导体组成。

一、三极管放大电路

三极管是一种电流放大器件，可制成交流或直流信号放大器：由基极输入一个很小的电流，从而控制集电极输出很大的电流。

三极管具有放大功能的基本条件是：保证基极和发射极之间加正向电压（发射结正偏），基极与集电极之间加反向电压（集电结反偏）。基极相对于发射极为正极性电压，基极相对于集电极为负极性电压。

二、三极管开关功能

三极管的集电极电流在一定范围内随基极电流呈线性变化，这就是放大特性。当基极电流高出此范围时，三极管集电极电流会达到饱和值（导通）；基极电流低于此范围时，三极管会进入截止状态（断路）。这种导通或截止的特性，使三极管在电路中还可以起到开关作用。半导体三极管除了构成放大器和作开关元件使用外，还能够做成一些可独立使用的两端或三端器件。

三、三极管扩流功能

三极管具有扩流作用，在某些情况下可扩大电流限值或电容容量等。当三极管工作在放大区时，基极（B）输入一个较小的电流I~B~，则会在集电极（C）和发射极（E）之间形成一个较大的电流I~C~，并满足关系式：

I~C~ = β · I~B~

其中，β（放大倍数） 是三极管的电流放大系数，通常在几十到几百倍之间。因此，一个小电流控制了一个大电流，实现了扩流功能。

例如：将小功率可控硅与大功率三极管相结合，可以得到大功率可控硅，扩大最大输出电流值；在长延时电路中，三极管可完成扩大电容容量的作用。

四、三极管模拟元器件功能

用三极管构成的电路还可以模拟其他元器件，例如用三极管模拟稳压管。其稳压原理是：利用三极管的电流放大作用和负反馈机制，通过调节基极电流来控制输出电压，使其保持稳定。当输入电压或负载变化时，三极管通过调整自身的导通状态，维持输出电压的稳定。通过引入负反馈电路，可以进一步提高稳压精度。

三极管也称双极型晶体管或晶体三极管。在日常生活中，常见的应用场景包括：音响、功率放大器、触摸开关、光敏开关、手机充电器、手机、电视等，在物联网行业也运用广泛。