在干旱地区，地表多是沙漠和戈壁，风大而频繁。风及其挟带的沙粒冲击和摩擦岩石，天长日久，就会形成风蚀地貌，如风蚀柱、风蚀蘑菇、雅丹等地貌。当风速减弱，或遇到地面灌丛、岩块、地形的阻挡，沙粒沉落，堆积形成沙丘。从中看出，沙丘是一种风积地貌，主要分布在干旱地区。

那是不是只有在干旱地区才有沙丘呢？并不是。要了解这个问题，先来分析沙丘形成的条件。沙丘的发育和形成受风力、地面形态、水分、植被及沙源供应等条件的影响。首先，风力决定着沙丘的移动速度，风向决定着沙丘移动方向。一般沙丘的迎风坡缓，背风坡陡。地面起伏：山岭是风沙流运行的障碍，起伏大，易在其迎风侧大量堆积沙子，形成巨大的沙丘。沙源供应量关系着沙丘发育的规模。如塔克拉玛干沙漠边缘的沙丘都较低矮，原因是地表细沙、中沙较少；而沙漠内部的沙丘都较高大，这与地表细沙、中沙较丰富有关。而水分、植被条件愈好，愈不利于沙丘的发育。也就是说，在风大、水分植被差，沙源充足而地面起伏的地方都可以形成沙丘，而不一定是干旱地区。在湿润地区的河谷、沙质湖岸和海岸也可以形成沙丘。

河北省昌黎海岸沙丘地处渤海西岸，由多列沙丘组成，沙丘带宽1-3千米，沿海岸线延伸约45千米，由滦河口向北逐渐变窄，沙丘高度一般在20-40米。几百年来，沙丘位置总体稳定，但主沙丘链有向陆地迁移的趋势。这一海岸沙丘的成因是风力沉积，沙丘东西两侧坡度为东缓西陡。在滨海沙滩地区营造防护林阻止了海岸沙丘西移。但这些沙丘并不是分布在干旱地区。

雅鲁藏布江大峡谷中的丹娘沙丘，位于高原半湿润季风区。它背倚葱茏青山，面临蓝绿色的雅鲁藏布江，连绵的沙丘构成了波涛起伏的沙海。丹娘沙丘的成因主要是风力堆积，每年冬春季节（10月--次年3月）该地区气候干旱，多大风，大风经过地区植被稀少，加上经过江面，受阻挡较少，形成漩涡上升气流，气流挟带沙洲和河漫滩上的沙粒，受江边山地地形阻挡，风速减缓，沙粒堆积于山坡，日积月累形成沙丘。在谷地中，受两侧山地阻挡，外部沙尘难以进入，沙源主要是附近的沙洲和河漫滩。沙丘是风力堆积作用形成的，当该区域植被覆盖良好时，风力弱，沙丘增长速度较慢，该区域夏季植被覆盖最好，所以丹娘沙丘增长速度最小的季节是夏季。

由此可见，沙丘作为一种风积地貌，主要分布在干旱地区，但不是干旱地区的专属。

沙漠、沙地、戈壁

沙漠与戈壁的区别

沙漠和戈壁的形成原因都是当地降雨量较小，蒸发量过大导致的一种地理景观，但是这两者在共同之处还存在着些许不同，我们详细了解一下。

沙漠的形成

沙漠主要是指当地的地面被流沙或者沙子所覆盖，水源稀少，且没有任何生物生存。

沙漠的形成原因和地质位置有关。我们知道，越是靠近海洋的地方降雨量越多，越是靠近内陆的地方降雨量越少。之所以会形成这样的原因，是因为海洋之中有大量水汽，这些水汽通过蒸发会进入到大气之中。

水汽是由氢元素和氧元素形成的，而空气中的主要成分是氮气和氧气，所以水汽要比空气更轻，因此水汽会像充满了氢气的气球一样，会上升到空中。

随着空中的温度下降，水汽也会和空气中的凝结核凝结在一起，形成小雨滴。当小雨滴的直径较大时，此时就会形成降雨。

一般情况下，海洋上的水汽会随着风进入到陆地，但是风能够吹向的距离有限，在吹向陆地的过程中就会形成降雨落在地面上，因此越往内陆降雨量越少。

再者，我国地势西部高，东部低，而云雨层在空中时一般高度不高，大约在1000米到5000米左右。而我国西部地区的地势高度可达3000-5000米，而且一些较高的山脉会达到10000米以上，这导致沿海地区的水汽无法到达内陆地区，以至于当地的降雨量稀少，无法满足植物的需要，所以沙漠地区的生物非常少。

除此之外，沙漠地区还容易刮大风，这是因为沙漠地区以沙子为主，所以当地的比热容较小，以至于当地温度在太阳直射时会很快上升，而在夜间时又会很快下降。

当沙漠地区的温度上升得很快时，此时空气中分子数将会下降，形成低压地区，而高压地区的分区将会补充到这里来，由此形成大风。

没有水汽，又常年遭受大风侵蚀，因此当地的土壤会逐渐形成粉尘、微粒，而这些粉尘、微粒就会形成沙漠地貌。

戈壁的形成

戈壁荒漠虽然也是因为缺水所导致，但戈壁的形成原因和沙漠并不同，地貌也有所不同。

首先，戈壁并不是粉尘微粒，而是裸露的岩石。

戈壁的形成原因主要是因为风力和洪水。我们知道，西部地区降雨量较少，所以石头含水量非常少，很容易在风力侵蚀下变成大量石头碎片。

这些岩石碎片从山上崩解下来之后，开始堆积在山脚周围。而西部高山上有许多冰川，当夏季天气较热时，冰雪融水会从高山上流淌下来，此时会形成小河流，在河流的搬运下，这些大小不一的岩石碎片将会被搬运到更远地区，形成洪积平原。

当水流褪去后，风力会将土壤微粒等吹向较远的地区，形成黄土高原。而沙子则会被吹向周围地区，形成沙漠或者半荒漠。谭老师地理工作室综合整理

一些颗粒度比较大的岩石，则会留在当地，形成戈壁滩。

戈壁滩虽然和沙漠一样，降雨量都非常少，但由于戈壁滩有冰雪融水作为补给，所以一些极度耐干旱的植物可以在此生存。不过总体而言，能够在这里生存的生物非常少，因此当地呈荒漠、半荒漠化地貌。

戈壁和荒漠的共同之处在于两者同样处于干旱地带，且当地降雨量较少。但不同之处是两者的地貌。

沙漠以微小的砂石颗粒、粉尘为主；而戈壁以大小不一的裸露的岩石为主。

沙漠的形成原因主要是风化作用，而戈壁的形成原因有的是因为风化，有的是因为洪水搬运等原因。

沙漠地区几乎没有生物可以生存，而戈壁地区虽然生物较少，但有一些极度耐旱的生物生存在这里。

所以尽管它们的降雨量，以及地理位置很相似，但实际上是两种不同的生态系统。然而不管怎样，这两种生态环境都比较脆弱，需要我们加大保护力度，努力将这两种生态环境扭转为更为健康的生态环境。

沙地与沙漠的区别

沙地是指表层为沙覆盖、基本无植被的土地，包括沙漠，不包括水系中的沙滩。

沙漠主要是指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区。

沙漠化是植被破坏之后，地面失去覆盖，在干旱气候和大风作用下，绿色原野逐步变成类似沙漠景观的过程。

沙地与沙漠的主要区别如下：

1、形成原因不同

沙地的形成人为因素占首要的主导作用，自然因素起辅助作用；

沙漠的形成自然因素是最基本的、最主要的，人为因素起到推动促进的作用。

2、所处气候带不同

沙地多发生或分布在湿润、半湿润、半干旱的地区；

沙漠主要分布在干旱、极干旱的荒漠或半荒漠地区。

3、区域经济因素不同

沙地发生在人口稠密、交通发达、经济繁荣、现代化程度高的现代化城市或地区；

沙漠形成于地广人稀、交通不便、经济落后、科技不发达并以少数民族为主题的国家和地区。

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